スマートフォン、タブレットの躍進による業界の変動

　スマートフォンやタブレット端末がいくら普及しようとも、企業ユーザーを中心にパソコンの需要はなくならないと考えていました。しかし、マイクロソフトのウィンドウズ8が発売されてから、考えを改めました。それは、同OSの発売により、タブレット端末とパソコンの区分が曖昧となったからです。タブレット端末にキーボードを付ければ、パソコンとなり、パソコンからキーボードを外せば、タブレット端末になるからです。アップルも同様のことを考えており、現在、Macに使用されているインテルのCPUを自社設計したチップに切り替え、スマホとタブレットとの親和性をより高めたパソコンの発売を目論んでいることがネット上の記事ですが掲載されていました。これは、アップルがA5、A6と新たなCPUを設計するなかで、自らの設計能力に自信を高めていること、やはりインテルが提供するCPUは高価であることなどが背景にあると思います。

　そうした中で、インテルの業績悪化と株価の低落が深刻となってきました。もっとも、パソコンの需要の低迷は、景気後退を背景に企業ユーザーで伸び悩んでいること、一般の消費者でウィンドウズ8の発売を待ってから購入という買い控えが生じたことによるものでしょう。ならば一時的な問題であるともいえます。しかし、クアルコムなどのスマホ関連の半導体を製造する企業の業績は好調であること、ウィンドウズ8がタブレット端末側から攻め込み、ならばCPUもインテル以外を採用という事態も現実味を帯びてきています。インテルにとっては予断を許さない状況にあるといえます。これからは、同社も真剣にスマホやタブレット端末用のチップを製造することも想定するべきであり、変化の激しいIT業界の負け組になることも十分にあります。

　2012年11月10日付日本経済新聞朝刊にインテル、クアルコムの業績に関する記事が掲載されていましたので紹介します。この記事を読んでいて驚いたのは、売上高、最終損益ベースでは、クアルコムは、世界最大の半導体メーカーであるインテルと遜色のない決算を出していることです。10分の1といった規模ではなく、3分の1程度まで肉薄しており、インテルが手を打たなければ、逆転も十分にあるといえるでしょう。記事の題目は、『米半導体、スマホで明暗。クアルコム、インテルに迫る時価総額』です。以下引用文。

　『【シリコンバレー＝奥平和行】米半導体業界で、スマートフォン（高機能携帯電話＝スマホ）など携帯情報機器への取り組みが業績の明暗を分ける傾向が鮮明になってきた。7〜9月期はパソコンの頭脳に当たるMPU（超小型演算処理装置）で約8割の世界シェアを握るインテルが減収減益に陥る一方、クアルコムなど携帯向けに強いメーカーが業績を伸ばした。（中略）

　米調査会社IDCによると、7〜9月期の世界出荷台数はスマホが前年同期比46%増の1億8110万台、タブレットが同50%増の2780万台と大幅に増えた。パソコンは景気減速による買い控えに加えてスマホやタブレットとの競争激化が響き、同9%減の8779万台。パソコン陣営への逆風が強まっている』

　しばらくの間は、パソコンはなくならないでしょう。それは、スマホ市場を開拓したアップルのiPhoneですら、最終的なデータの管理にはパソコンが必要だからです。iTunesでの楽曲管理ばかりでなく、ある程度のデータはクラウド上に保存できるとはいえ、大切なバックアップデータを作成するにはどうしてもバソコンを使わなければなりません。それでも、メールやホームページのチェックだけですと、むしろパソコンよりもスマホの方が便利です。一台の端末で、音楽が聴けて、ビデオクリップを観ることができ、写真を撮ることもできるのは、スマホだけです。予想される未来は、肝心な作業はパソコンで、それ以外の作業はスマホといった具合に、棲み分けが進むか、それとも、OSの一体化が進み、カテゴリーの区分ができないくらい融合が進むかの2つでしょう。

　しかし、インテルにとってマイナスであるスマホやタブレット端末の興隆は、日本企業にとってプラスであることには間違いないでしょう。IGZOの液晶パネルに期待を寄せるシャープのみならず、スマホの部品は、微細加工を得意とする日本企業の独断上である上、ここにきて素材分野でも日本企業の活躍が期待されています。2012年11月11日付日本経済新聞朝刊に、スマホの素材で活躍する日本企業に関する記事が掲載されていましたので紹介します。記事の題目は『スマホ素材、日本が攻勢。クラレや住友化学』です。以下引用文。

　『国内素材大手がスマートフォン（高機能携帯電話＝スマホ）などに使われる高機能材料を強化する。クラレは鮮明な動画の表示に必要なフィルム材を量産。住友化学は高速の無線通信などに使う半導体材料の生産能力を25%増やす。世界で3兆円市場とされる電子部品向け高機能材料では国内素材大手が高いシェアを持つ。米アップルをはじめスマホ端末では中国や韓国製が世界を席巻しているが、素材分野では技術力を持つ日本勢が国内で生産、輸出する構図が鮮明になってきた。（中略）

　（韓国や中国に）対して（日本企業は）素材分野では長年培った技術力を背景に世界で高いシェアを誇っており、アップルやサムスン電子などスマホやタブレットに広く採用されている。最近では端末の高機能化や軽量化のため素材に求められる性能も高まっており、素材大手は成長市場開拓の好機とみて事業拡充を急ぐ』

　スピードを速くするには、CPU、メモリー、HDD、SSDをスピードアップすれば問題は解決するのがパソコンです。一方、スマホには、スピードはもちろんのこと、省電力化、軽量化、頑強さなどを同時に満たすことができる部材が必要とされます。これを満たす部材には緻密さが求められるのでしょう。その結果、スマホやタブレットでは、日本企業が製造する、きめ細かな部品や素材が独壇場となっています。アップルのiPhoneを購入すれば、日本企業が潤うという状況は、iPhoneユーザーの私にとって嬉しいことです。

成熟化するパソコン市場とバフェット氏によるインテル株売却

　2012年8月15日付日経新聞Web刊に、米著名投資家ウォーレン・バフェット氏が率いる米投資会社バークシャー・ハザウェイが、2012年4〜6月期に、半導体世界最大手の米インテル社の全株式を売却したとの記事が掲載されていました。その報道後、どのようにインテルの株価が推移するのかを追っていました。案の定、同社の株価は急落し、比較的に堅調に推移している米株式市場の中で取り残される形となりました。一つの投資会社の行動といえども、バフェット氏の株式市場への影響力の大きさをまさに痛感しているところです。

　同記事は、「事業内容が理解できない」とIT関連の株式の投資を見合わせてきたバフェット氏が、昨年から方針転換し、インテルの株式も投資の対象とした旨記述しています。もっとも、世界的な景気減速に加え、パソコン市場の飽和感からインテルの業績も下降線を辿っており、売却を決定したとみられています。逆に、IT関連では、IBMを買い増したそうです。投資会社バークシャーの保有株式は規模は大きく、保有状況を米証券取引委員会（SEC）に提出する必要があり、それにより保有株式数が判明したとのことには驚きを感じます。確かに、パソコン市場は、既に飽和したと考えてもいいと思います。それに伴い、そのCPUのほとんどを提供しているインテルの業績が低迷してもおかしくはないでしょう。しかし、インテルは、過去にも苦境を乗り越えたという実績があります。日本企業に追いつめられ、DRAM事業から撤退した後、CPU事業へと特化、CPU、ペンティアムのバグ騒動で世界の人々に、インテルの存在を知らしめたことは余りに有名です。インテルには底力があり、主力事業の方向転換は可能であると考えています。例えば、タブレット、スマホのCPUの分野への進出です。今後、インテルの経営方針に期待したいとろこです。

　このパソコンの飽和に関する記事が、『日経ビジネス』2012年10月1日号に掲載されていましたので紹介します。2012年4〜6月期のパソコンの出荷台数は、全体では、前年同期比▲0.1%（▲はマイナス）となり、米国のヒューレット・パッカード、デルが大きく出荷台数を減少させています。一方、中国、台湾などのメーカーは、大きく出荷台数を伸ばしており、中国など新興国などでは、パソコンの普及はまだまだという印象を受けます。記事の題目は『伸び悩むパソコン大手、新機軸』です。以下引用文。

　『米調査会社ガートナーによると、2012年4〜6月期の世界のパソコン出荷台数は前年同期比0.1%減少。景気減速に加え、スマートフォン（高機能携帯電話）やタブレットなど新たなモバイル端末の台頭が、従来型PCの需要に影を落としている。

　米インテルのCPU（中央演算処理装置）とマイクロソフトのOSを各社が横並びで搭載し、価格や動作性能のわずかな差で勝負が決まる時代は終わりつつある。顧客のニーズが多様化する中、改めてデザインや利用形態に着目し、開発戦略を見直す動きが本格化する。共通するのは、操作性や携帯性に優れたタブレット的機能の取り込みだ。

　中国のレノボ・グループは今年5月、湖北省武漢に600億円超を投じてタブレットやスマホの生産・研究開発拠点を作ると発表。「4スクリーン時代」への対応を急ぐ。中でも注力するのがタブレットや、タブレットとノートPCの両方として使える製品群だ』

　ここで、「4スクリーン時代」という聞き慣れない言葉があります。「4スクリーン」とは、薄型テレビ、従来型PC、スマホ、そしてタブレット端末をネットワークでつなぎ、データはクラウド上に保存することを指すようです。しかし、この「4スクリーン」の全てを手に入れている企業は、現在のところないそうです。代表的な企業の例としては、グーグルは、PC、TV、アップルはTV、クラウド、ソニーはスマホ、タブレット、クラウド、マイクロソフトはスマホ、タブレットの分野で現在、それぞれ注力しています。これは、逆の意味では、注力している分野では競争力が弱いことを示しており、全方向で主導権を握っている企業はないのです。つまり、全ての企業にチャンスが残されているのです。成熟したパソコン市場のように、マイクロソフト、インテルの蜜月を示した"Wintel"といった言葉は、スマホ、タブレットなど新たな市場では、まだ存在していません。マイクロソフトによる独占の弊害の結果、ウィルスが蔓延する事態を生じさせ、パソコンに使いにくい代物といった印象を与えてしまいました。パソコン市場の成長余力を低下させた一つの要因ともいえるでしょう。タブレット、スマホの新たな市場では、独占を許さない方向で市場が成長することを切に望みます。

iPad3発売なるか

やはり2012年もアップルがIT市場でのもっとも注目される企業であり続ける予感があります。米国時間と思われますが、新しいタブレット端末であるiPadの発表が3月7日に迫っているという情報が、ネットの中から溢れ出しています。まず注目すべきは、次の機種の名前が、iPad3になるのか、iPad HDになるのか、iPad2Sになるのかです。当然のことながら、私にとってiPad2Sは最悪の結果です。そして、搭載されるCPUがA5Xなのか、A6なのかも注目点です。A5チッブですと、デュアルコアで、A6チッブですとクアッドコアとなり、スペックに雲泥の差が出てきます。特に、描画速度アップは、iPadでビデオを観たりする時に目に負担をかけないことになりますので、A6チップの搭載が期待されるところです。また、電子書籍も描画速度次第では、より使いやすいものになると思われます。iPadを持っているのですが、ページ数が多い書籍を読む時は、ページのめくりが多く、描画速度が遅いため故に、やはり目の負担になっています。
　一方で、ほぼ確実視されているのが、画面解像度が倍になるということです。現行のiPadやiPad2が1024×768ピクセルであるのに対して、発売される機種名がiPad3もしくはiPad HDならば、今までの倍に相当する2,048×1,536ピクセルとなり、まさしくiPhoneやiPodで実現したRetinaディスプレーをiPadで体現することができるようにになることです。文字をみた時の印象は、iPhone3GSの480×320ピクセルからiPhone4の960×640ピクセルになって、まったく異質なものになっています。電子書籍の市場拡大が期待される中、ギザリングのない美しい文字表現は、きっと私の読書欲を高めると思います。
　前のブログでも書かせていただきましたが、iPadの利用率がここへきて上昇しています。上昇しているのは、現在、家での作業を全てペーパーレス化の方向へ進めており、その核にあるのがiPadとなっているからです。いまやiPadのiBooksには、経済財政白書、エネルギー白書、家計調査、日本銀行のバランスシート、ユーロ統計局発表資料など、このブログを作成する際に利用した文献が数多くインストールされています。以前では印刷をした上で、それを紙ベースでチェック、表計算ソフトを使ってグラフを作成することをしていました。今では、iPadを使用することで、印刷する作業を省略、エコであるとともに、コスト削減を実現しているのです。以下が、私のiPadのiBookの書棚を撮った写真です。

次に驚いているのが、Huluですね。我が家にはテレビは1台しかありません。しかし、iPadにHuluのアプリをダウンロードすれば、iPadで数え切れないほどの海外ドラマや映画を視聴することができます。毎週、コンテンツが増加、こんな映画やドラマが観られるのかと思うと日々わくわくします。私は、Huluが提供するコンテンツの中で初めて知った海外ドラマがあり、その中でも『ビッグバーン・セオリー』の第一シーズンを全て観ました。このDVDはアマゾンでも販売されておらず、Huluでの続編の提供が期待されるところです。以下のHuluの初期画面の写真です。

そして、極めつけは、ソフトバンクのセレクトショップで購入したデジタルTVチューナーです。iPadにデジタルTVというアプリをインストールし、このデジタルTVチューナーにWi-Fiで接続すると、iPadで地デジ、BS、CSが視聴できるという代物です。地デジのワンセグが視聴できるデバイスをiPadに接続することはなんとなく出来る気がします。しかし、できたとしても画質が悪いため、iPhoneとは異なり、iPadほどのサイズですとお世辞にも奇麗なものではないでしょう。このデジタルチューナーはハイビジョン品質の画質で地デジのみならず、BS、CSが視聴できるのが特徴です。従って、B-CASカードも挿入しますので、iPadが液晶テレビと同一なものになるのです。以下の写真は、デジタルTVを立ち上げ、BSを視聴しているところを撮影したものです。

iPadは、すでに米国では教育現場で浸透しています。利用方法は、まだまだ発展途上ではありますが、日本でも営業や医療現場でも使用されています。セキュリティーの問題はありますが、iPadをビジネスの現場へと使用する時期は確実に近づいています。7日の発表が楽しみです。iPad2Sではなく、iPad3もしくはiPad HDの発表であればと思っています。